El verdadero rostro de Calígula

Finalizado el proceso con la plastilina, se realiza un molde de la pieza para seguidamente obtener el busto en una silicona especial que imita la piel humana. Algunos toques de color permiten aparentar lo máximo posible la piel, que es coloreada con pintura en silicona. El siguiente paso es colocar uno a uno los cabellos (para lo que se utiliza pelo de cabra e incluso humano). Se termina cortando y peinando imitando lo máximo posible el peinado característico de cada emperador.

ARD: ¿De dónde surge esta afición?

S.R: Desde niño me apasionaba la pintura y la escultura así como la historia clásica romana, despertando en mi una gran curiosidad sobre la antigua Roma. Comencé leyendo las historietas de Astérix y Obélix y, al tiempo, acabé leyendo literatura clásica. Continuamente imaginaba cuál podría ser el aspecto que pudieron tener aquellos gobernantes y emperadores romanos. 

Hace algunos años descubrí el arte de la escultura hiperrealista y al momento quise hacer posible aquella fantasía de mi infancia. Poco a poco y de forma autodidacta, he ido aprendido y sigo tratando de mejorar mi técnica y, a pesar de estar aún lejos de mi objetivo, he podido unir mis dos grandes pasiones: la historia romana y el arte.

Quiero traspasar los límites de mi imaginación lo mas lejos posible en un proyecto que me llene personalmente. Césares de Roma es con diferencia mi proyecto más importante hasta el momento porque he podido expresar mis pasiones e ilusiones desde el primer momento y la vez. Es reconfortante aportar un rostro humanizado a los relatos de estos importantes personajes que hasta ahora sólo podíamos contemplar en forma de estatuas. La idea de revivir imágenes perdidas en la historia trayendo al mundo de hoy, personas que llevan dos mil años muertas, es algo que realmente me fascina.

ARD: ¿Por qué has elegido a Calígula?

S.R: El aspecto físico de Calígula que conocemos está deformado por la historia. Al fin y al cabo fue asesinado y las fuentes clásicas posteriores fueron escritas por «los vencedores» que querían dar una mala imagen del emperador.

Sólo Seneca y Filón de Alejandría fueron contemporáneos de Calígula, por lo que otras fuentes como Tácito, Suetonio o Dión Casio, que no conocieron al emperador, se apoyaban en el certero y desmesurado afán del filósofo cordobés por desprestigiar todo lo posible la imagen social de Calígula ahondando en su personalidad y apariencia física.

Séneca tenía sobrados motivos personales para difamar a Cayo César -Calígula-. Al fin y al cabo, según se cuenta, el emperador le ordenó suicidarse, aunque pudo librarse de la pena por la intermediación de algunos personajes influyentes que disuadieron al emperador de llevarlo a término, alegando que en poco tiempo sería su frágil estado de salud el que acabara con su vida. No es de extrañar que Séneca utilizara su influencia a través de la escritura para menoscabar la imagen de Calígula.

El gusto que el emperador tenía por mofarse del aspecto físico de todo el mundo (al igual que todos sus contemporáneos, pues lo romanos daban muchísima importancia al físico, siendo motivo de mofa o halago) da pie a la dura crítica de Séneca, quien se sorprende de tal entretenimiento cuando era el propio emperador el que presentaba grandes oportunidades para la burla. Lo retrataba de piel pálida y repugnante, ojos torvos y escondidos bajo una arrugada frente, un cráneo con algunos pelos mal puestos en la parte superior y nuca enmarañada. Para cuando el biógrafo Suetonio reconstruyó su aspecto de nuevo -un siglo más tarde-, ya se habría magnificado una imagen naturalmente horrible y repugnante que se volvía más espantosa si cabe al decir que se maquillaba para infundir terror en los demás. ¡Qué mejor forma de explicar una monstruosa personalidad que con una monstruosa apariencia!

ARD: Precisamente trato la maltrecha figura política de Calígula en mi libro «Fake News de la antigua Roma» y todo esto me parece más bulo que realidad. ¿Es así?

S.R: Efectivamente, eso parece. A pesar de tener una frente amplia y padecer alopecia en la coronilla o ser muy velludo en el cuerpo, no hay razón para imponerle una apariencia deforme o monstruosa más allá de la difamación de las fuentes, máxime si tenemos en cuenta la extraordinaria belleza con la que sus padres, hermanas y abuelos fueron descritos.

ARD: Pero entonces, ¿qué sabemos sobre la aparencia física de Calígula?

S.R: No hay evidencias literarias del color de su pelo y de ojos. Únicamente podemos conjeturar sobre su aspecto. Atendiendo a la carga genética paterna y materna cabría esperar que no tuviera los ojos azules, algo que parecen confirmar los datos arqueológicos mediante los restos de policromía de las esculturas. Sobre su pelo sabemos que era tenía una gran cantidad de vello corporal. Esto unido a que se le llegó a comparar con una cabra, parecen apuntar a que su cabello sería más bien oscuro. Uno de los escasos datos que aporta Suetonio, sin embargo, puede dar lugar a confusión, pues narra cómo el emperador solía presentarse ante los senadores portando una aurea barba. Sin embargo, añade este dato cuando explica los diferentes disfraces con los que Caligula se dejaba ver, simulando ser Júpiter portando vestimentas y símbolos propios de los dioses. Esto hace pensar que la barba a la que se refiere pudo ser un postizo dorado, lo cual no debería asombrarnos en la antigua Roma, repleta de pelucas y extensiones que hombres y mujeres portaban en las ocasiones de gala.

ARD: ¿Cómo te has documentado para esta recreación?

S.R: Al igual que en otras recreaciones anteriores que he realizado, como las de Augusto o Nerón, no pretendo imponer mi opinión por encima del pensamiento de ninguna otra persona. La finalidad es tratar de arrancar a estos personajes del mármol y aportar unos rostros humanizados coherentes para así “poner cara” a las apasionantes historias de sus vidas que durante tanto tiempo hemos leído.

Esta recreación del rostro de Caligula parte del estudio de las diferentes fuentes literarias clásicas observadas desde un punto de vista neutral, dejando de lado las afinidades o diferencias políticas y personales de quienes retrataron al emperador. Las fuentes arqueológicas aportan un valor incalculable pues nos acercan muchísimo al aspecto físico que tuvo. Esta recreación utiliza como base el busto de Worcester -en imagen unos párrafos más arriba-, que se ajusta mejor al posible rostro de Caligula y asemeja a los del Louvre, Copenhage o Creta sin llevarlo a una extrema belleza idealizada como el del Metropolitan Museum. Aun así, he tenido que matizar la idealización de los rasgos, propia de un retrato imperial. Como si del Photoshop de la época se tratase, los emperadores ocultaban pequeños defectos a través de los artistas que esculpían sus rostros.

Y después de muchas horas de trabajo, aquí tenemos el resultado final.

Agradecemos a Salva Ruano haber compartido en primicia con nosotros la recreación del rostro de Calígula y por habernos acercado una historia más humana que se aleja del frío mármol.

Como mencionábamos antes, Calígula no es el primero de los emperadores romanos que ha recreado. Ya hemos visto otros como Augusto y Nerón tomar vida en sus manos. Para saber más sobre su proyecto, puedes entrar en la web: cesaresderoma.com y en su página de Facebook.